Joseph Plateau homenajeado por Google en el 218 aniversario de su nacimiento.

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14 de octubre de 2019

Joseph Plateau homenajeado por Google en el 218 aniversario de su nacimiento.

Google celebra mañana en varios países del mundo el 218 aniversario del nacimiento del físico belga Joseph Plateau. El logo fue creado por la ilustradora de Google Olivia Huynh con la inspiración y la ayuda de Diana Tran y Tom Tabanao. Este es el primer Logo de Google con diferentes ilustraciones que se mostraran en los diferentes dispositivos: escritorio, móvil y la aplicación Google.

Joseph-Antoine Ferdinand Plateau nació en Bruselas, (Bélgica) el 14 de octubre de 1801. Físico belga que definió en 1829 el principio de la persistencia de la visión. En 1832 inventó el fenaquistiscopio, uno de los precursores del cinematógrafo. Llevó a cabo investigaciones sobre la capilaridad entre láminas delgadas líquidas y en 1861 demostró que las superficies resultantes son mínimas. La generalización de estos resultados la enunció mediante las leyes de Plateau.

Después de estudiar derecho, el joven Plateau se convirtió en uno de los científicos belgas más conocidos del siglo XIX, recordado por su estudio de la óptica fisiológica, particularmente el efecto de la luz y el color en la retina humana.

La tesis doctoral de Plateau detalló cómo se forman las imágenes en la retina, señalando su duración exacta, color e intensidad. Basado en estas conclusiones, fue capaz de crear un dispositivo estroboscópico en 1832, equipado con dos discos que giraban en direcciones opuestas. Un disco estaba lleno de pequeñas ventanas, separadas uniformemente en un círculo, mientras que el otro tenía una serie de imágenes de una bailarina. Cuando ambos discos giraron exactamente a la velocidad correcta, las imágenes parecieron fusionarse, creando la ilusión de un bailarín en movimiento.

Tras 40 años de ceguera, aún conserva cierta capacidad visual subjetiva. Para sus experimentos y trabajos de escritorio cuenta siempre con la ayuda de colegas y familiares. Su esposa Fanny Clavareau le lee a diario las publicaciones y cartas, actuando como secretaria. Se considera posible que su hermana Joséphine, dado su talento artístico, colaborara con las representaciones gráficas y las ilustraciones.

Sus colegas, entre los que se incluye al propio Quetelet le ayudan con la realización de experimentos, dejando para la enorme capacidad analítica de Plateau los planteamientos analíticos de los problemas. Su yerno, Gustave Van der Mensbrugghe (1835-1911), lleva a cabo las demostraciones durante las conferencias que Plateau pronuncia en diferentes sociedades y organismos.

Falleció en Gante, Bélgica, 15 de septiembre de 1883.