15 de enero de 2021
James Naismith homenajeado por Google.
Google homenajea en su web de: Canadá, Estados Unidos, Chile, Perú, Argentina, Islandia, Noruega, Finlandia, Francia, Países Bajos, Italia, Bulgaria, Ucrania, Lituania, Letonia, India, Tailandia y Nueva Zelanda, al educador físico, profesor, médico y entrenador canadiense-estadounidense Dr. James Naismith, quien inventó el juego de baloncesto en 1891. El 15 de enero de 1892, Naismith anunció el nuevo juego y sus reglas originales en las páginas de “The Triangle”, un periódico escolar de Springfield College.
James Naismith nació en Almonte, (Canadá), el 6 de noviembre de 1861. Profesor de educación física, entrenador y capellán castrense. Inventó el deporte del baloncesto en 1891 y también se le atribuye el uso del primer casco de fútbol americano. Escribió las reglas originales del baloncesto, fundó el programa de baloncesto de la Universidad de Kansas y, durante su vida, pudo ver el baloncesto adoptado como un deporte de demostración en los juegos olímpicos de San Luis en 1904, y como deporte oficial en los Juegos Olímpicos de Berlín 1936.
Desde sus humildes comienzos en el gimnasio de una escuela, el deporte se ha convertido en un coloso internacional que se juega en más de 200 países en la actualidad.
Obtuvo una licenciatura en educación física de la Universidad McGill, y en 1890 tomó un trabajo como instructor en el YMCA International Training College en Springfield, Massachusetts. Aquí, se le asignó la tarea de desarrollar un juego de interior que pudiera ocupar a los estudiantes durante los implacables inviernos de Nueva Inglaterra. Con dos canastas de melocotón, una pelota de fútbol y solo diez reglas, nació el juego de “baloncesto”.
Introducido a la clase de Naismith el 21 de diciembre de 1891, el juego inicialmente presentaba equipos de nueve jugadores y combinaba elementos de deportes al aire libre como fútbol americano, fútbol y hockey sobre césped. A pesar del escepticismo inicial, el deporte explotó en popularidad durante los años siguientes, y en 1936, el baloncesto hizo su debut olímpico en Berlín, Alemania. Nada menos que el fundador del deporte, James Naismith, lanzó la pelota para dar inicio al primer juego.
Naismith concibió el baloncesto como una forma para que todos los estudiantes se mejoraran física y mentalmente. El deporte se introdujo en una época en la que las escuelas estaban segregadas, pero Naismith vio a todos como personas con potencial para el juego. En su vida, tomó medidas para ayudar al baloncesto a llegar a más jóvenes, y desde entonces se ha convertido en un fenómeno global que cruza las barreras raciales y de género.
En 1959, el Salón de la Fama del Baloncesto de Naismith se incorporó en Springfield, Massachusetts, y esta meca de la historia del baloncesto continúa el legado de Naismith hasta el día de hoy.
Falleció en Lawrence, Kansas, (Estados Unidos), el 28 de noviembre de 1939 (78 años).
