Rosalind Franklin homenajeada por Google en el 93 aniversario de su nacimiento.

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25 de Julio de 2013

Rosalind Franklin homenajeada por Google en el 93 aniversario de su nacimiento.

La fotografía 51 es parte del logo que publica hoy Google en el mundo, para celebrar el 93 aniversario del nacimiento de Rosalind Franklin. La fotografía 51 es el nombre dado a una imagen del ADN obtenida por Rosalind Franklin mediante difracción de rayos X en 1952, y que fue una evidencia fundamental, para identificar la estructura del ADN. La fotografía fue tomada por Franklin mientras trabajaba en el King's College London.

Maurice Wilkins mostró la fotografía a James D. Watson sin que Franklin lo supiera y se convirtió en la prueba decisiva que llevó a la confirmación de la estructura doble helicoidal del ADN que había sido postulada a lo largo de 1953 en una serie de cinco artículos publicados en la revista Nature Los artículos de Franklin y Raymond Gosling, ambas en el mismo número de Nature, se convirtieron en las primeras publicaciones de esta imagen clarificada mediante rayos-X del ADN.

La historia de la ciencia, como cualquier disciplina histórica, refleja los intereses y prejuicios de la época. En momentos donde el rol protagonista pertenecía exclusivamente a los hombres, aceptar el aporte fundamental de una mujer, era imposible. Debieron pasar muchos años para que la historia del descubrimiento del ADN, muestre la verdad.

Rosalind Franklin Nació en Londres el 25 de Julio de 1920. Biofísica y cristalógrafa, autora de importantes contribuciones a la comprensión de la estructura del ADN, los virus, el carbón y el grafito.

Ya de pequeña demostró gran capacidad para las ciencias y en especial las matemáticas. Interesada por estudiar ciencias, cursó estudios de química y se graduó a la edad de 21 años.

En 1947 se mudó a Paris, donde comenzó sus trabajos con cristalografía de rayos X. En estos estudios analizó las diferentes formas que pueden adoptar el carbono y el grafito. Tres años después fue invita por John Randall para poner en marcha un laboratorio de cristalografía de rayos X en el King´s College. En este laboratorio, trabajó con Maurice Wilkins y Raymond Gosling. En sólo un año consiguió buenas imágenes, descubriendo que existían dos formas alternativas del ADN (A y B).Una de estas fotografías, la foto Nº 51, fue la que Wilkins le mostró a Watson, sin el permiso de Rosalind. Cabe destacar que la relación entre estos investigadores no era buena, ya que ella había criticado un modelo preliminar propuesto por Watson y Crick. El 18 de marzo, un día después de haber redactado un artículo que incluía una propuesta para la estructura del ADN, le llegaron noticias sobre los adelantos de Watson y Crick. En la edición de la revista Nature del 25 de abril de 1953, salieron tres artículos. El primero de Watson y Crick con la descripción del modelo de la doble hélice, el segundo de Wilkins y sus colegas y el tercero de Rosalind Franklin y Gosling, que ofrecía datos irrefutables de la estructura helicoidal del ADN. Aunque en el artículo de Watson y Crick no se daba demasiada importancia a la cristalografía de rayos X, muchos aseguran que de no haber visto esa imagen, no habrían llegado a la estructura de la doble hélice.

Rosalind, a mediados de marzo de 1953, se mudó al Birkbeck College de Londres por invitación del profesor J. D. Bernal. Allí, comenzó a trabajar con la estructura del virus del mosaico del tabaco.

Después de dos años de enfermedad Franklin murió a los 38 años, de cáncer de ovario, el 16 de abril de 1958 en Londres. Con toda probabilidad, esta enfermedad fue causada por las repetidas exposiciones a la radiación durante sus investigaciones.

Hoy, casi cincuenta años después, estamos seguros que sin su aporte la estructura del ADN se hubiera descubierto igual, aunque no sabemos cuánto tiempo después.ero, estamos aun más seguros, que quienes se llevaron todo el crédito y premios (entre ellos el Nobel de fisiología en 1962) por el descubrimiento de la estructura del ADN, le hicieron un flaco favor a la verdad y la justicia. En un artículo de 1974, James Crick dijo: «Rosalind Franklin estaba a dos pasos de la solución»