Dicho
motor es resultado de la tesis doctoral de Larry Page y Sergey Brin (dos
estudiantes de doctorado en Ciencias de la informática de la Universidad de
Stanford) para mejorar las búsquedas en Internet. La coordinación y
asesoramiento se debieron al mexicano Héctor García Molina, director por
entonces del Laboratorio de Sistemas informáticos de la misma Universidad de
Stanford. El dominio "Google" fue registrado el 15 de septiembre de
1997. Partiendo del proyecto concluido, Page y Brin fundan, el 4 de septiembre
de 1998, la compañía Google Inc., que
estrena en Internet su motor de búsqueda el 27 de septiembre siguiente
(considerada la fecha de aniversario). Contaban con un servidor con 80 CPU, y
dos routers HP. Este motor de búsqueda superó al otro más popular de la época,
AltaVista, que había sido creado en 1995.
Aunque su
principal producto es el buscador, la empresa ofrece también entre otros
servicios: un comparador de precios llamado Google Product Search (antes
conocido como "Froogle"), un motor de búsqueda para material
almacenado en discos locales (Google Desktop Search), un servicio de correo
electrónico llamado Gmail, su mapamundi en 3D Google Earth, un servicio de
mensajería instantánea basado en XMPP llamado Google Talk, el navegador web Google
Chrome, y su más reciente creación, el servicio de red social Google+.
Su
infraestructura principal está compuesta por varios data centers que funcionan
con la distribución RedHat del sistema operativo GNU/Linux, cuya elección fue
llevada a cabo debido a la flexibilidad del mismo, por lo que la mayoría de sus
trabajadores usan también esta misma distribución en sus estaciones de trabajo
por comodidad.
Actualmente
Google está trabajando en nuevos proyectos como el PC de 100 dólares, un nuevo sistema
operativo, Google Docs & Spreadsheets, colaboración y promoción de
aplicaciones de software libre como Firefox, instalación de varias redes
inalámbricas gratuitas, desarrollo de un sistema de protocolo abierto de
comunicación por voz entre otros. Además se especula que estaría trabajando en
el desarrollo de un "Google Office" y una red global de fibra óptica.
Vint
Cerf, considerado uno de los padres de Internet, fue contratado por Google en
2005. La compañía cotiza en la NASDAQ bajo la clave GOOG.
En
octubre de 2006, Google adquirió por 1650 millones de dólares la famosa página
de vídeos YouTube.
En abril
de 2007, Google compró DoubleClick, una empresa especializada en publicidad en
Internet, por 3100 millones de dólares. Este mismo mes, Google se convirtió en
la marca más valiosa del mundo, alcanzando la suma de 66 000 millones de
dólares, superando a emblemáticas empresas como Microsoft, General Electric y
Coca-Cola.
En
septiembre de 2010, Google implementó "Google Instant Search", una
función que permite hacer búsquedas a medida que el usuario va tecleando su
término de búsqueda. En principio sólo es accesible para usuarios de la versión
inglesa, y para usuarios registrados en la versión española.
En agosto
de 2011, Google adquiere Motorola Mobility por 8800 millones de euros (12 500
millones de dólares). Con esta adquisición, Google controlará la mayor parte
del mercado de teléfonos Android y tendrá sus propias fábricas de teléfonos
moviles al igual que Apple.
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