Omar Khayyam homenajeado por Google en el 971 aniversario de su nacimiento.

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18 de mayo de 2019

Omar Khayyam homenajeado por Google en el 971 aniversario de su nacimiento.

Google homenajea en su web de medio mundo al matemático, astrónomo y poeta persa Omar Khayyam al cumplirse el 971 aniversario de su nacimiento.

Ghiyath al-Din Abu l-Fath Omar ibn Ibrahim Jayyam Nishapurí u Omar Jayam nació en Nishapur, entonces capital de Jorasán (actual Irán) el 18 de mayo de 1048. Matemático, astrónomo y poeta persa. Su nombre suele encontrarse también escrito de acuerdo con la transcripción inglesa, Omar Khayyam (pues en inglés no existe el sonido de la "j" castellana que sí existe en persa). Igualmente, puede aparecer la versión árabe, Omar al-Jayyam u Omar ibn al-Jayyam. La traducción literal de su apellido es "fabricante de tiendas (de campaña)" (relacionada con la palabra española de origen árabe "jaima") profesión de la que se supone habría tradición en su familia.

En la ciudad de Balj recibió una sólida educación en ciencias y filosofía. En el 1070 se trasladó a Samarcanda, donde el patrocinio del jurista Abú Taher le permitió completar su Tesis sobre Demostraciones de Álgebra y Comparación. Con ella logró gran reconocimiento y prestigio, hasta el punto de ser llamado por el sultán Malik Shah I, quien le encargó la construcción de un observatorio astronómico en Marv (actualmente Mary, en Turkmenistán), según consigna Nizam al-Mulk en su libro Siasat Namé, en colaboración con otros siete astrónomos y matemáticos, entre ellos Abdolrahman Jazení y Meimún-ebne Nayib Vasetí.

Omar Jayam realizó relevantes investigaciones en astronomía, principalmente la corrección del antiguo calendario zoroástrico. Desde entonces se adoptó una nueva era, conocida como yalalí o el Seliuk. En 1092 realizó su peregrinación a La Meca, según la costumbre musulmana. A su regreso a Nishapur trabajó como historiador y maestro de matemáticas, astronomía, medicina y filosofía, entre otras disciplinas.

En 1094, tras la muerte de su padre, escribió un trabajo literario en su lengua materna, el persa. Sus poemas destacan por la delicadeza y sutileza de su lenguaje. Como filósofo, Omar Jayam fue materialista, pesimista y escéptico.

La obra poética más destacable de Omar Jayam son los Rubaiyat, recopilación de hasta un millar de cuartetos que hablan sobre la naturaleza y el ser humano. Rubaiyat es el plural de ruba'i, que significa precisamente cuarteta.

Durante 18 años, Omar Jayam realizó relevantes investigaciones en astronomía, que abarcaron la compilación de tablas astronómicas y particularmente, la corrección del antiguo calendario zoroástrico, que los persas habían conservado tras la islamización de Persia debido a su exactitud, a pesar de que el islam utiliza el calendario lunar. Las investigaciones realizadas le permitieron calcular el error del calendario persa, que tenía un año de 365 días exactos.

Para el nuevo calendario, que se llamó yalalí por orden de Malik Shah I (quien también se llamaba Yalaledín), Jayam calculó la duración del año con una exactitud pasmosa. Su error es de un día en 3770 años, menor aún que el del calendario gregoriano (un día en 3330 años), que se comenzó a usar en Europa desde el 15 de octubre de 1582.

El calendario yalalí se implantó el 15 de marzo de 1079, y es el calendario empleado todavía hoy en Irán y Afganistán. Omar Jayam no pudo terminar las tablas astronómicas a causa de las muertes, en el mismo año (1092), de Nizam al-Mulk y del sultán Malik Shah.

Omar Khayyam falleció el 4 de diciembre de 1131.

Rawee Pawilai homenajeado por Google en el 93 aniversario de su nacimiento

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18 de Octubre de 2018

Rawee Pawilai homenajeado por Google en el 93 aniversario de su nacimiento

Google homenajea en su web de Tailandia al Profesor Rawee Pawilai al cumplirse el 93 aniversario de su nacimiento.

Rawee Pawilai nacio el 17 de octubre de 1925 en Tailandia. Astrónomo, su investigación sobre la radiación solar y la estructura de la capa solar lo ayudó a convertirse en el astrónomo más famoso de Tailandia

El profesor Rawee Pawilai encontró su vocación a los 19 años, cuando inició sus estudios en la facultad de la Universidad Chulalongkorn de Tailandia en el Departamento de Astronomía, de la que fue presidente durante 42 años. Su investigación sobre la radiación solar y la estructura de la capa solar lo ayudó a convertirse en el astrónomo más famoso de Tailandia.

Como miembro del Instituto Real de Tailandia, el Dr. Pawilai también fue presidente de la Sociedad Astronómica de Tailandia. Más allá de su interés en estudiar las estrellas, el Dr. Pawilai destacó también en el mundo literario. Escribió y tradujo 21 libros sobre temas que van desde la ciencia y la astronomía hasta la filosofía y la literatura infantil. Sus traducciones incluyen The Prophet by Kahlil Gibran, así como Alice's Adventures in Wonderland de Lewis Carroll, lo que hace posible que muchos lectores tailandeses disfruten de estos clásicos por primera vez.

En 2007, el Dr. Pawilai recibió el título de Artista Nacional de Tailandia por sus trabajos escritos. El joven de 81 años asistió a una ceremonia de entrega de premios en el palacio de Chitlada, recibiendo un alfiler y una placa conmemorativa de Su Alteza Real la Princesa Maha Chakri Sirindhorn. Expresando su gratitud por el honor, dijo que su mayor satisfacción era simplemente difundir el conocimiento a través de una prosa directa pero entretenida.

Rawee Pawilai Falleció el 17 de marzo de 2017

Georges Lemaître homenajeado por Google en el 124 aniversario de su nacimiento.

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17 de Julio de 2018

Georges Lemaître homenajeado por Google en el 124 aniversario de su nacimiento.

Google homenajea mañana al astrómomo belga Georges Lemaître en el 124 aniversario de su nacimiento. El logo lo podremos ver en las web de Google de: Chile, Islandia, Irlanda, Reino Unido, Bélgica, Serbia, Rumanía, India, Filipinas, Japón, Australia y Nueva Zelanda.

Georges Henri Joseph Édouard Lemaître nació el 17 de julio de 1894 en Charleroi Valonia (Bélgica). Sacerdote belga, astrónomo y profesor de física en la sección francesa de la Universidad Católica de Lovaina. Fue el primer académico conocido en proponer la teoría de la expansión del universo, ampliamente atribuida de forma incorrecta a Edwin Hubble. También fue el primero en derivar lo que se conoce como la ley de Hubble e hizo la primera estimación de lo que ahora se llama la constante de Hubble, que publicó en 1927, dos años antes del artículo de Hubble. Lemaître también propuso lo que se conocería como la teoría del Big Bang del origen del universo, a la que llamó «hipótesis del átomo primigenio» o el «huevo cósmico».

Tabajó como ingeniero civil y fue ordenado sacerdote. Estudió astrofísica en Inglaterra, en la Universidad de Cambridge, y en Estados Unidos, en el Instituto Tecnológico de Massachusetts.

Las teorías de los astrónomos estadounidenses Edwin Hubble y Harlow Shapley sobre la posibilidad de un universo en expansión influyeron notablemente en Lemaître. Imaginó un “núcleo primordial”, un “átomo” increíblemente denso que contenía toda la materia del Universo dentro de una esfera unas 30 veces mayor que el Sol. Según su teoría, ese núcleo explotó hace entre 20.000 y 60.000 millones de años.

Autor en 1927, de una teoría cosmológica según la cual, la expansión del Universo habría comenzado con una enorme explosión (llamada Big Bang) de un “núcleo primordial”. Fue uno de los muchos teóricos que ofrecieron soluciones a una serie de ecuaciones planteadas por el físico estadounidense, de origen alemán, Albert Einstein en su teoría general de la relatividad. La solución de esas ecuaciones le llevó a proponer la teoría de la Gran Explosión para el origen del Universo. Véase Cosmología.

El trabajo de Lemaître incluye Discussion on the Evolution of the Universe (Discusión sobre la evolución del Universo, 1933) y Hypothesis of the Primal Atom (Hipótesis sobre el núcleo primordial, 1946).

Al final de su vida se dedicó cada vez más a los cálculos numéricos. Su interés en los ordenadores y en la informática terminó por fascinarlo completamente. Murió en Lovaina (Bélgica) el 20 de junio de 1966, poco después de oír la noticia del descubrimiento de la radiación de fondo de microondas cósmicas, que constituía la prueba de su teoría.

Guillermo Haro homenajeado por Google en el 105 aniversario de su nacimiento.

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21 de Marzo de 2018

Guillermo Haro homenajeado por Google en el 105 aniversario de su nacimiento.

Google homenajea mañana en sus web de: Argentina, Chile, Colombia, Croacia, Eslovenia, Estados Unidos, Grecia, Indonesia, Islandia, México, Perú, Suecia y Serbia, al astrónomo mexicano Guillermo Haro en el 105 aniversario de su nacimiento.

Guillermo Haro Barraza nació en Ciudad de México (México) el 21 de marzo de 1913. Astrónomo, investigador y académico mexicano. Con cuarenta años de edad, fue uno de los miembros más jóvenes en ingresar al Colegio Nacional.

Estudió filosofía en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Empezandose a interesar por la astronomía, a causa de su dedicación y entusiasmo acabó siendo contratado en 1943 como asistente del recién fundado Observatorio Astrofísico de Tonantzintla. Para seguir con su educación en astronomía vivió en Estados Unidos, donde trabajó desde 1943 a 1944 en el Harvard College Observatory. Colaboró como articulista para el periódico Excélsior.

A su regreso a México en 1945 continuó trabajando en el Observatorio Astrofísico Nacional de Tonantzintla, donde era responsable de la nueva cámara de Schmidt de 24-31 pulgadas. Allí empezó su estudio sobre estrellas extremadamente rojas y extremadamente azules. Para continuar su estudio en este tipo de estrellas aplicó al refractor Ross de 8 pulgadas el método de descubrimiento Tikhov, pasando placas de imagen múltiples a través de tres filtros sobre emisiones 103a e IN.2 En 1947 comenzó a trabajar en el Observatorio de Tacubaya de la Universidad Nacional Autónoma de México.

Escribió numerosos artículos científicos y se dedicó sobre todo al estudio de estrellas brillantes. Se ha dado el nombre de galaxias de Haro a un tipo de galaxias descubiertas por él; también llevan su nombre (asociado al del astrónomo estadounidense G. Herbig) los objetos Herbig-Haro, pequeñas nebulosas muy brillantes. Descubrió también estrellas azules cerca de los polos galácticos, nuevas nebulosas planetarias y estrellas de alta luminosidad. Entre 1961 y 1967 fue el primer vicepresidente latinoamericano de la Unión Astronómica Internacional.

Otro de los proyectos de envergadura llevados a cabo por Haro fue la realización de un listado de 8746 estrellas azules en dirección al Coordenadas galácticas polo norte galáctico, publicada conjuntamente con W. J. Luyten en 1961. Trabajo que realizó con el Schmidt de 48 pulgadas del Observatorio Palomar usando una técnica que empleaba imágenes en tres colores que había desarrollado en Tonantzintla. Al menos 50 de estos objetos acabaron siendo quásares (cuerpo celeste desconocido en 1961). La lista de Haro de 44 galaxias azules, recopilada en 1956 fue precursora del trabajo de Benjamin Egishevich Markarian (entre otros) en la búsqueda de ese tipo de galaxias. Haro descubrió también varias estrellas T Tauri, una supernova más de 10 novas y un cometa.

Falleció en Ciudad de México el 27 de abril de 1988

Abd al-Rahman Al-Sufi (Azophi) Homenajeado por Google en el 1113 aniversario de su nacimiento

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7 de Diciembre de 2016

Abd al-Rahman Al-Sufi (Azophi) Homenajeado por Google en el 1113 aniversario de su nacimiento.

Google homenajea al astrónomo Abd al-Rahman Al-Sufi en sus páginas web de: Argelia, Bahréin, Egipto, Iraq, Jordania, Kuwait, Líbano, Libia, Marruecos, Omán, Palestina, Qatar, Túnez y Emiratos Árabes Unidos, en el 113 aniversario de su nacimiento.

Abd Al-Rahman Al Sufi nació el 7 de diciembre de 903 en Rayy (Irán). Astrónomo de origen persa, conocido también como Abd al-Rahman Abu al-Husain. En Occidente se lo conoce abreviadamente como Azophi y es con este nombre con el que se le ha inmortalizado asignándole el cráter Azophi en la Luna.

Vivió en la corte del Emir Adud ad-Daula en Isfahán, Persia, y trabajó traduciendo y expandiendo con comentarios obras de contenido astronómico procedentes de los Griegos, en especial el Almagesto de Tolomeo. Hizo hincapié en corregir datos de algunas estrellas ya descritas por Tolomeo y sobre todo revisó brillo y la magnitud. Fue uno de los primeros en averiguar y describir la agrupación de estrellas Magallanes, que solo es visible desde Yemen; no en la ciudad donde residió Isfahán y que no fue divisada por un europeo hasta que hizo el viaje Magallanes en el siglo XVI, así como la galaxia de Andrómeda, la cual describe cómo una pequeña nube.

Se le considera como uno de los mejores traductores al idioma árabe de las obras astronómicas procedentes del mundo helenístico y sobre todo de aquellas que proceden de Alejandría, fue el primero que intentó relacionar el nombre de las estrellas y constelaciones en griego con la denominación en árabe, tarea muy importante ya que muchas estrellas carecían de traductores y a veces se confundían.

Fue uno de los primeros en observar que el plano de la eclíptica está inclinado respecto al ecuador celeste y realizó cálculos para averiguar la duración del año trópico. Observó, describió y catalogó las características de las estrellas, identificando sus posiciones, su magnitud aparente, su brillo, color y fue asociando las estrellas a sus correspondientes constelaciones. Para cada constelación proporcionó dos dibujos uno con el punto de vista desde fuera de la esfera celeste y otro con el punto de vista desde dentro de la esfera celeste (tal y como se puede ver desde la tierra). Al Sufi escribió sobre la medición y uso del astrolabio, encontrando numerosos nuevos usos para este instrumento.

Al Sufi publicó su famoso "Libro de las estrellas fijas" en 964, describiendo mucho de su trabajo de observación astronómica en ambos formatos textual y con abundantes pinturas.

Caroline Herschel Homenajeada por Google en el 266 aniversario de su nacimiento.

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16 de Marzo de 2016

Caroline Herschel Homenajeada por Google en el 266 aniversario de su nacimiento.

Google homenajeará mañana a la astrónoma alemana Caroline Herschel en el 266 aniversario de su nacimiento en sus web de Canadá, Islandia, Reino Unido, Portugal, España, Suecia, Alemania, Serbia, Grecia, Lituania, Bielorrusia, Kazajistán, Indonesia, Sudáfrica, Kenia, Nigeria y Australia

Caroline Lucretia Herschel nació el 16 de marzo de 1750 en Hannover (Alemania). Astrónoma alemana nacionalizada británica, fue la primera mujer astrónoma importante. Descubrió ocho cometas y tres nebulosas.

Su hermano William músico, en su tiempo libre se involucraba cada vez más en la astronomía, y enseñaba a Caroline matemáticas, álgebra, trigonometría y astronomía, además de inglés. En 1781, William descubrió el planeta Urano, al que llamó 'estrella georgiana' en honor al rey Jorge III, y éste le nombró Astrónomo Real, con un salario de 200 libras al año. A partir de ese momento abandonó su profesión de músico y Caroline la de cantante de ópera. Ambos se dedicarían en cuerpo y alma al estudio del firmamento. Desde un primer momento, Caroline colaboró con su hermano en el cálculo, diseño y construcción de sus propios telescopios; y le ayudó en la catalogación y revisión de sus observaciones.

Mientras él observaba el Universo, ella anotaba los detalles, preparaba las observaciones del día siguiente, calculaba las estrellas que debían ser empleadas como referencia y acumulaba datos para las publicaciones de William. Pero Caroline tenía tanta o más pericia a la hora de mirar por el telescopio, aunque sólo podía hacerlo cuando su hermano estaba de viaje.

En 1783 descubrió dos cúmulos desconocidos y observó que el espacio estaba lleno de ellos. Los hermanos Herschel llegaron a descubrir 2.500, aunque los hallazgos individuales de Caroline apenas tuvieron crédito. El 1 de agosto de 1786 encontró su primer cometa, que fue descrito como “el primer cometa femenino”. El hallazgo fue recompensado por el rey Jorge con un sueldo de 50 libras anuales y con el reconocimiento de la comunidad científica. Durante los años siguientes descubrió otros siete cometas, nebulosas, galaxias espirales e irregulares y cúmulos abiertos que actualmente figuran en el Nuevo Catálogo General.

En 1828 le fue concedida la medalla de oro de la Sociedad Real Astronómica por terminar, organizar y editar los catálogos de estrellas de su hermano y del astrónomo John Flamsteed. En 1835, con 85 años de edad, fue nombrada miembro honorario de esta Sociedad, ya que ser miembro de pleno derecho estaba vetado a las mujeres. En 1831 fue nombrada miembro honorario de la Academia Real de Irlanda y en 1846 el rey Federico-Guillermo IV de Prusia le otorgó la Medalla de Oro de la Ciencia.

Murió en Hannover el 9 de enero de 1848, a los 97 años de edad. En su honor un cráter de la Luna se llama Caroline Herschell y el asteroide Lucretia se bautizó con su segundo nombre.

Beatrice Tinsley homenajeada por Google en el 75 aniversario de su nacimiento.

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27 de Enero de 2016

Beatrice Tinsley homenajeada por Google en el 75 aniversario de su nacimiento.

Google homenajea mañana a la Astrónoma y cosmóloga Beatrice Tinsley en sus páginas web de: Australia, Canadá, Suecia, Portugal, Estonia, Lituania, Eslovenia, Kazajistán, Kenia, Japón e Indonesia.

Beatrice Muriel Hill Tinsley nació en Chester (Inglaterra) el 27 de enero de 1941. Astrónoma y cosmóloga, cuya investigación realizó contribuciones fundamentales en la comprensión astronómica de cómo las galaxias evolucionan con el tiempo.

Después de la Segunda Guerra Mundial emigra con su familia a Nueva Zelanda. Estudió en la Escuela Secundaria femenina de New Plymouth. A los 14 años, decidió que quería convertirse en astrofísica. Ganó una beca de secundaria para estudiar química, matemáticas y física en la Universidad de Cantebury, donde completó una licenciatura y luego un Master en Ciencias en 1961. Se doctoró por la Universidad de Texas en Austin en 1966, con la tesis de “la evolución de las galaxias y su Importancia para la Cosmología”.

Tinsley completó estudios teóricos pioneros de cómo las poblaciones de estrellas de edad afectan a las cualidades observables de galaxias. También contribuyó a la investigación para averiguar si el universo es un sistema abierto o cerrado. Sus modelos de galaxias llevaron a la primera aproximación de las protogalaxias.

En 1974 recibió el Premio Annie de la Sociedad Astronómica Americana, por su "investigación excepcional y promesa para futuras investigaciones por una mujer investigador postdoctoral", en reconocimiento a su trabajo en la evolución de las galaxias.

Al año siguiente comenzó a trabajar como profesor adjunto de astronomía en la Universidad de Yale y en 1978 se convirtió en profesora de Astronomía. En el mismo año se le diagnosticó un cáncer, pero continuó con la investigación hasta su muerte en 1981. Durante su corta carrera académica 14 años, fue autora o coautora de unos 100 artículos científicos sobre la evolución de las galaxias.

En 1986 la Sociedad Astronómica Americana estableció el Premio Beatrice M. Tinsley es una distinción bienal otorgada por la Sociedad Astronómica Estadounidense en reconocimiento a una contribución extraordinaria en investigación, en los campos de astronomía o astrofísica, en un campo de caracter excepcionalmente innovador o creativo, e incluso la Universidad de Texas en Austin creó la Cátedra Beatrice M. Tinsley en astronomía en su honor, también en su honor el asteroide 3087 Beatrice Tinsley lleva su nombre.

Annie Jump Cannon homenajeada por Google en el 151 aniversario de su nacimiento.

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11 de Diciembre de 2014

Annie Jump Cannon homenajeada por Google en el 151 aniversario de su nacimiento.

Google celebra en su web de Estados Unidos el 151 aniversario del nacimiento de la astrónoma Annie Jump Cannon.

Annie Jump Cannon nació el 11 de diciembre de 1863 en Dover en el Estado de Delaware (Estados Unidos). Astrónoma estadounidense cuyo trabajo de catalogación fue fundamental para la actual clasificación estelar y la primera mujer nombrada doctor honoris causa por la Universidad de Oxford.

Estudió en Wellesley y en el Radcliffe College. Fue ayudante en el observatorio del Harvard College desde 1897 hasta 1911, cuando fue nombrada conservadora de fotografías astronómicas de esta institución. Fue la responsable del descubrimiento fotográfico de cinco novas y de unas 300 estrellas variables. Es más conocida por haber recopilado una bibliografía de unas 200.000 referencias de estrellas variables y por haber realizado un catálogo de unos 250.000 espectros estelares. Este catálogo todavía se acepta como modelo internacional. 

200 aniversario del nacimiento de Anders Jonas Ångström.

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13 de Agosto de 2014

200 aniversario del nacimiento de Anders Jonas Ångström.

Google celebra el 200 aniversario del nacimiento del físico y astrónomo Anders Jonas Ångström en sus web de: Arabia Saudí, Argelia, Argentina, Bulgaria, Camerún, Catar, Chile, Colombia, Costa de Marfil, Croacia, Egipto, Eslovenia, Emiratos Árabes Unidos, Francia, Filipinas, Ghana, Grecia, Iraq, Irlanda, Islandia, Italia, Jordania, Kenia, Letonia, Líbano, Libia, Lituania, Malasia, Marruecos, México, Nigeria, Omán, Países Bajos, Perú, República Democrática del Congo, Senegal, Sudáfrica, Suecia, Taiwán y Túnez.

Anders Jonas Ångström nació en Lödgö (Suecia) el 13 de agosto de 1814, astrónomo y físico sueco. Más conocido por ser uno de los fundadores de la ciencia de la espectroscopia.

Estudió en la Universidad de Uppsala. Después de graduarse, enseñó física en esa misma universidad desde 1839 hasta su muerte. Desde 1867 fue secretario de la Real Sociedad de Ciencias de Uppsala. Ångström fue pionero en el estudio del espectro, serie de colores semejante a un arco iris —por este orden: violeta, azul, verde, amarillo, anaranjado y rojo— que se produce al dividir una luz compuesta como la luz blanca en sus colores constituyentes. El arco iris es un espectro natural producido por fenómenos meteorológicos. Puede lograrse un efecto similar haciendo pasar luz solar a través de un prisma de vidrio. La primera explicación correcta de este fenómeno la dio en 1666 el matemático y físico británico Isaac Newton.

Este trabajo le llevó en 1862 al descubrimiento de la existencia de hidrógeno en la atmósfera del Sol. Una unidad de medida de longitud, el ángstrom, equivalente a una diezmilmillonésima de metro. Se utiliza en las medidas atómicas y para las longitudes de onda de la radiación electromagnética. El símbolo del ángstrom es Å, y recibió este nombre en su honor.

Johannes Kepler homenajeado por Google al cumplirse el 442 aniversario de su nacimiento

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27 de Diciembre de 2013

Johannes Kepler homenajeado por Google al cumplirse el 442 aniversario de su nacimiento

Johannes Kepler nació en Weil der Stadt (Alemania) el 27 de diciembre de 1571. Astrónomo y filósofo alemán, famoso por formular y verificar las tres leyes del movimiento planetario conocidas como leyes de Kepler.

Estudió teología y clásicas en la Universidad de Tubinga. Allí le influenció un profesor de matemáticas, Michael Maestlin, partidario de la teoría heliocéntrica del movimiento planetario desarrollada en principio por el astrónomo polaco Nicolás Copérnico. Kepler aceptó inmediatamente la teoría copernicana al creer que la simplicidad de su ordenamiento planetario tenía que haber sido el plan de Dios. En 1594, cuando Kepler dejó Tubinga y marchó a Graz (Austria), elaboró una hipótesis geométrica compleja para explicar las distancias entre las órbitas planetarias —órbitas que se consideraban circulares erróneamente. (Posteriormente, Kepler dedujo que las órbitas de los planetas son elípticas; sin embargo, estos primeros cálculos sólo coinciden en un 5% con la realidad.) Kepler planteó que el Sol ejerce una fuerza que disminuye de forma inversamente proporcional a la distancia e impulsa a los planetas alrededor de sus órbitas. Publicó sus teorías en un tratado titulado Mysterium Cosmographicum en 1596. Esta obra es importante porque presentaba la primera demostración amplia y convincente de las ventajas geométricas de la teoría copernicana.

Kepler fue profesor de astronomía y matemáticas en la Universidad de Graz desde 1594 hasta 1600, cuando se convirtió en ayudante del astrónomo danés Tycho Brahe en su observatorio de Praga. A la muerte de Brahe en 1601, Kepler asumió su cargo como matemático imperial y astrónomo de la corte del emperador Rodolfo II. Una de sus obras más importantes durante este periodo fue Astronomia nova (1609), la gran culminación de sus cuidadosos esfuerzos para calcular la órbita de Marte. Este tratado contiene la exposición de dos de las llamadas leyes de Kepler sobre el movimiento planetario. Según la primera ley, los planetas giran en órbitas elípticas con el Sol en un foco. La segunda, o regla del área, afirma que una línea imaginaria desde el Sol a un planeta recorre áreas iguales de una elipse durante intervalos iguales de tiempo. En otras palabras, un planeta girará con mayor velocidad cuanto más cerca se encuentre del Sol.

En 1612 Kepler se hizo matemático de los estados de la Alta Austria. Mientras vivía en Linz, publicó su Harmonices mundi (1619), cuya sección final contiene otro descubrimiento sobre el movimiento planetario (tercera ley): la relación del cubo de la distancia media (o promedio) de un planeta al Sol y el cuadrado del periodo de revolución del planeta es una constante y es la misma para todos los planetas.

Hacia la misma época publicó un libro, Epitome astronomiae copernicanae (1618-1621), que reúne todos sus descubrimientos en un solo tomo. Igualmente importante fue el primer libro de texto de astronomía basado en los principios copernicanos, y durante las tres décadas siguientes tuvo una influencia capital convirtiendo a muchos astrónomos al copernicanismo kepleriano.

La última obra importante aparecida en vida de Kepler fueron las Tablas rudolfinas (1625). Basándose en los datos de Brahe, las nuevas tablas del movimiento planetario reducen los errores medios de la posición real de un planeta de 5° a 10'. El matemático y físico inglés Isaac Newton se basó en las teorías y observaciones de Kepler para formular su ley de la gravitación universal.

Kepler también realizó aportaciones en el campo de la óptica y desarrolló un sistema infinitesimal en matemáticas, que fue un antecesor del cálculo.

Tycho Brahe homenajeado por Google en el 467 aniversario de su nacimiento

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14 de Diciembre de 2013

Tycho Brahe homenajeado por Google en el 467 aniversario de su nacimiento

Tycho Ottesen Brahe nació el 14 de diciembre de 1546 en Knudstrup, Escania, en aquel entonces perteneciente a Dinamarca y actualmente a Suecia. Astrónomo danés que realizó numerosas y precisas mediciones astronómicas del Sistema Solar y de más de 700 estrellas. Brahe acumuló más datos que los que se obtuvieron en todas las demás mediciones astronómicas realizadas hasta la invención del telescopio, a principios del siglo XVII.

Estudió leyes y filosofía en las universidades de Copenhague y Leipzig, en Alemania; durante las noches, Brahe se dedicaba a la observación de las estrellas. Sin instrumentos, excepto una esfera y un compás, consiguió detectar graves errores en las tablas astronómicas de la época y se dispuso a corregirlos. En 1572 descubrió una supernova en la constelación de Casiopea. Después de dedicar algún tiempo a viajar y a leer, el rey de Dinamarca y Noruega Federico II, le ofreció apoyo financiero para construir y equipar un observatorio astronómico en la isla de Hven (hoy Ven). Brahe aceptó su oferta y en 1576 comenzó la construcción del castillo de Uraniborg, donde el astrónomo estuvo trabajando durante veinte años.

Después de la muerte de Federico II en 1588, su sucesor Cristián IV, le retiró todo el apoyo e incluso tuvo que abandonar el observatorio. En 1597, Brahe aceptó una invitación para ir a Bohemia del emperador Rodolfo II, del Sacro Imperio Romano Germánico, quien le ofreció una pensión de 3.000 ducados y un feudo cerca de Praga, donde se iba a construir un nuevo observatorio como el de Uraniborg. Sin embargo, Brahe murió en 1601 antes de que este observatorio se hubiera terminado.

Brahe nunca aceptó totalmente el sistema de Copérnico del Universo y buscó una fórmula de compromiso entre éste y el antiguo sistema de Tolomeo. El sistema de Brahe presuponía que los cinco planetas conocidos giraban alrededor del Sol, el cual, junto con los planetas, daba una vuelta alrededor de la Tierra una vez al año. La esfera de las estrellas giraba una vez al día alrededor de la Tierra inmóvil.

Aunque la teoría de Brahe sobre el movimiento de los planetas era defectuosa, los datos que obtuvo durante toda su vida desempeñaron un papel fundamental en el desarrollo de la descripción correcta del movimiento planetario. Johannes Kepler, que fue ayudante de Brahe desde 1600 hasta la muerte de éste en 1601, utilizó los datos de Brahe como base para la formulación de sus tres leyes sobre el movimiento de los planetas (Leyes de Kepler).